Em mais um capitulo na busca para combater o Zika vírus, o Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas (NIAID – sigla em inglês) anunciou, na quarta-feira (3), que uma nova vacina contra a epidemia começou a fase de testes clínicos em seres humanos.
A vacina deverá ser administrada em dose única e utilizará o Zika vírus atenuado. Inicialmente, o público-alvo da imunização será de mulheres em idade fértil. Caso as fases de testes ocorram dentro do esperado, em dois anos a vacina deve estar pronta para produção em escala comercial.
OS TESTES
O paciente receberá uma amostra do DNA que contém proteína do Zika vírus. A expectativa é que o organismo do indivíduo reaja ao vírus e crie uma resposta imune. Esta é a segunda candidata a vacina de zika a iniciar testes clínicos de fase 1. Na fase inicial, serão 80 voluntários com idade entre 18 e 35 anos, moradores das cidades de Maryland, Bethesda, Baltimore e Atlanta.
O objetivo da primeira fase de testes é analisar se o produto é seguro para uso em seres humanos e também para começar a avaliar a resposta de imunização, segurança do produto e obter dados preliminares sobre a resposta imune promovida pela vacina.
O primeiro voluntário já recebeu a vacina na última terça-feira (2) e o instituto está recebendo inscrições de novos voluntários.
Segundo o imunologista Anthony Fauci, diretor do NIAID, os primeiros resultados deverão estar prontos já no final de 2016. Entretanto, ele alertou que o início da fase 2 pode ser adiado caso o instituto não receba o financiamento necessário.
Há hoje uma grande batalha ocorrendo no Congresso dos Estados Unidos sobre o financiamento para pesquisas do Zika vírus. O presidente Barack Obama tinha pedido a aprovação de uma verba de US$1,9 bilhão para financiar trabalhos sobre o vírus, mas o Congresso ainda não aprovou o orçamento.
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