Depois de muitas buscas, investimentos bilionários em tecnologia espacial e especulações de planetas com atmosfera similares à Terra e que tivessem condições de abrigar vida, a Agência Espacial dos Estados Unidos (Nasa) anunciou, esta segunda-feira (5), que seu telescópio espacial Kepler, confirmou pela primeira vez, a existência de um planeta habitável fora do Sistema Solar.
O Kepler-22b, é um planeta como nenhum outro já descoberto. Detectado pela primeira vez em 2009, e situado cerca de 600 anos-luz da Terra, é o primeiro exoplaneta confirmado pela Nasa como apto para abrigar vida. Isso quer dizer que ele tem condições para a existência de vida, por dispor de água, temperatura e atmosfera parecida com a da Terra. Além de estar bem posicionado, o Kepler-22b tem um raio parecido com o da Terra, apenas 2,5 vezes maior. Mais um fator que dá possibilidades de sua gravidade ser suficiente para a sobrevivência de seres vivos.
“Estamos certos de que está na região habitável e de que tem uma superfície que deveria ter uma temperatura agradável”, disse o Bill Borucki, principal cientista do Kepler no Centro de Pesquisas Ames, da Nasa.
Orbitando uma estrela tipo G, semelhante ao Sol, o corpo celeste está entre as constelações de Cisne e Lira. Outra semelhança com a Terra, é o tempo que o Kepler-22b demora para completar uma volta ao redor da estrela: 290 dias. 75 dias a menos que o ano terrestre.
Possibilidades
Os cientistas têm ainda um longo caminho pela frente. Eles precisam descobrir se no planeta realmente há água e condições habitáveis para a vida. Dos 54 planetas candidatos a serem nossa “segunda casa”, esse é o primeiro a ser confirmado. Ele está a aproximadamente 5,68 quatrilhões de quilômetros da Terra. Uma distância que corresponde a 380 mil viagens entre, a Terra e o Sol.
Hoje, dos 2.326 possíveis planetas que o telescópio Kepler-22b identificou, e que ele tem que enviar imagens, até ser desativado, em 2013, e segundo a última versão de um catálogo do gênero, o número de candidatos a planeta cresceu 89%.
Desses 2.326:
- 207 são aproximadamente do tamanho da Terra;
- 680 são “super Terras”, ou seja, têm dimensões ligeiramente maiores que nosso planeta;
- 1.181 são do tamanho de Netuno;
- 203 são semelhantes à Júpiter e;
- 55 são gigantescos.
No imaginário de muitas pessoas, na certeza de outras tantas e nas diversas obras da ficção cientifica, vem a tona mais uma vez a pergunta, que com certeza não quer calar: “haverá vida em outro planeta?!”.
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