Um planeta que seria o sonho de consumo de muita gente, e que teve sua descoberta confirmada em 2007, pode ter sua superfície quase toda coberta de diamante. Foi o que afirmaram os cientistas da Agência Espacial Americana (NASA). O planeta “vizinho” batizado de 55 Cancri, também tem camadas da superfície formadas de grafite.
Orbitando uma estrela como o sol, o 55 Cancri está a 40 anos-luz de distância na constelação de Câncer, movimentando-se tão rápido que um ano lá dura apenas 18 horas. O planeta tem tamanho duas vezes maior que a Terra, porém, seria inviável sobreviver lá. A temperatura na superfície do planeta pode atingir 1.648 graus Celsius.
Planetas-diamante já foram vistos antes, mas esta é a primeira vez que um foi localizado orbitando em torno de uma estrela parecida com o Sol e estudada em tantos detalhes.
“Este é o nosso primeiro vislumbre de um mundo rochoso, com uma química fundamentalmente diferente da Terra”, disse Madhusudhan, acrescentando que a descoberta do planeta rico em carbono significa que não se pode mais acreditar que planetas rochosos mais distantes teriam componentes químicos, interiores, ambientes ou biologia semelhantes à Terra.
“Os planetas são muito mais complexos. Esta ‘super-Terra cheia de diamantes’ é provavelmente apenas um exemplo dos ricos conjuntos de descobertas que nos esperam, à medida que começamos a explorar planetas em torno de estrelas próximas”, disse o astrônomo David Spergel, da Universidade de Princeton.
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