Não é de hoje que as pessoas sabem que o CO2 – o terrível dióxido de carbono – é o responsável por grande parte dos problemas ambientais do Planeta Terra. Isso porque ele é um dos principais gases do efeito estufa, responsável pelo aquecimento global. Ele também é um dos maiores causadores das chuvas ácidas. Isso sem contar no quanto ele é prejudicial para os nossos pulmões. Então, não é a toa que reduzir as emissões de CO2 é uma das principais medidas de combate à poluição. E essa luta acaba de ganhar mais um estímulo: um prêmio milionário para quem descobrir como extrair CO2 da atmosfera!
A ideia de criar a premiação foi de Elon Musk, um dos homens mais ricos do planeta e responsável por diversas novidades científicas e tecnológicas. O projeto SpaceX, por exemplo, que enviou astronautas ao espaço é dele, por exemplo, assim como os satélites Starlink e mesmo o carro elétrico da Tesla. Pois bem, no início do ano, por meio de sua fundação XPRIZE, Elon Musk anunciou o concurso a fim de incentivar as pesquisas que resultem em meios de extrair CO2 da atmosfera.
De acordo com a XPRIZE, a ideia é que os participantes pesquisam, descubram e demonstrem meios de “extrair dióxido de carbono diretamente da atmosfera ou dos oceanos”. Mas não é “só” isso. É preciso, ainda, encontrar uma forma de bloquear o composto “permanentemente de forma ambientalmente benigna”. Outro fator determinante é que a solução deve ser capaz de remover “gigatoneladas” de CO2, ou seja, há que ter uma dimensão gigantesca.
Os critérios e a premiação
Ainda não se sabe bem como os projetos para extrair CO2 da atmosfera serão julgados. Mas o fato é que, segundo a fundação de Musk, critérios como “quantidade de CO2 removida, análise do ciclo de vida do processo de remoção, eficiência energética, pegada da terra e capacidade de captação e armazenamento” estão entre os principais pontos de avaliação.
Mas calma que, além da missão ser difícil, os 100 milhões de dólares não vão para uma única pessoa. Haverá uma distribuição do prêmio ainda na fase de pesquisa. Isso porque, após um período de avaliação de 18 meses, os 15 melhores candidatos receberão US$ 1 milhão cada um. Aqui, a ideia é construir “demonstrações em grande escala” de casa ideia. Desses 15, o grande vencedor receberá US$ 50 milhões. Já o segundo colocado leva US$ 20 milhões e o terceiro colocado receberá US$ 10 milhões. Por fim, os cinco milhões restantes serão convertidos em bolsas de estudo de 200 mil para as equipes de alunos.
As inscrições começam em 22 de abril, no Dia da Terra. E a competição vai durar quatro anos, encerrando no Dia da Terra de 2025. Qualquer dúvida sobre o processo é só conferir o site da XPRIZE.
UFA! Pode não ser 100 milhões completos, mas vamos combinar: quem descobrir a forma de extrair CO2 da atmosfera vai ficar rico, famosos e entrar para a história como salvador do Planeta Terra!
Fotos: Reprodução
