Em dias quentes como esses – sim, porque a pouca chuva que tem caído na capital cearense não refresca em nada o calor – nada melhor do que aproveitar uma sombrinha bem gostosa de uma árvore para se proteger do sol, não é mesmo? Quanto maior e mais frondosa, mais bonitas as árvores são, e uma paisagem verdinha, cheia delas é algo bem bonito de se ver. Como, então, pensar nisso de “árvore mais perigosa do mundo”?
Pois bem, que perigo uma árvore poderia oferecer? Só mesmo uma queda para quem ousar subir bem alto em seus galhos, certo? Errado. Existe uma árvore que o que tem de bonita, tem de mortal. E é melhor nem chegar perto dela. Você já ouviu falar da Mancenilheira? À primeira vista, ela parece uma macieira, e seus frutos, pequenas maçãs. Eles são gostosos e adocicados. Mas não passam de puro veneno. A Mancenilheira da Areia ou Mancenilheira da Praia também é conhecida como a Árvore da Morte por possuir diversas propriedades tóxicas.
Porque ela é a árvore mais perigosa do mundo?
A Mancenilheira é nativa da América Central e das ilhas do Caribe. Ela cresce da costa da Flórida até a Colômbia. Em alguns lugares, sua presença é alertada por cruzes vermelhas e placas. Para começar, sua sombra já é perigosa. Não a sombra em si. Mas de seus galhos pinga uma seiva que contém agentes químicos capazes de causar queimaduras sérias se entrarem em contato com a pele. Abrigar-se sob seus ela pode ser ainda mais perigoso. Isso porque a seiva, mesmo diluída na chuva, pode causar sérias irritações.
Queimar seus galhos e folhas também é má ideia. A fumaça da queimada possui gases tóxicos que podem cegar temporariamente. Isso sem contar nos problemas respiratórios que ela causa. Mas nada se compara à seus frutos. Apesar de gostoso e adocicado, ele causa uma séria intoxicação acompanhada de dores de garganta fortes – como uma reação alérgica violenta. Eles podem causar vômitos e diarreias tão intensos que podem levar a pessoa a um quadro irreversível de desidratação. Em outras palavras: o fruto pode levar à morte.
Contam os historiadores que os indígenas utilizavam essa árvore para torturar inimigos. Eles os amarravam em seu tronco para que sofressem com as queimaduras. Contam também que os nativos de alguns países da América Latina utilizavam o veneno da mancenilheira na ponta de suas flechas. Mas bom, como muitas coisas perigosas, temos que ser honestos: essa tal árvore mais perigosa do mundo é bem bonita, não é mesmo?
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