Uma obra inédita, a Enciclopédia de Mamíferos, é o primeiro livro a traçar o perfil de todas as espécies de primatas. O guia ilustrado traz informações completas sobre 16 famílias, 77 gêneros e 479 espécies de primatas.
O livro é o 3º volume da série Handbook of the Mammals of the World é inteiramente dedicado aos primatas e apresenta-os em sua notável variedade de formas, tamanhos, cores, habitats, hábitos alimentares, organização social e sua relação com os humanos.
Lançado pela editora espanhola Lynx Edicions, em parceria com a Conservação Internacional e a União Internacional para a Conservação da Natureza e dos Recursos Naturais (IUCN), o livro tem 952 páginas e apresenta, pela primeira vez na história, ilustrações de todas as espécies, além de centenas de fotos e mapas.
“Estamos esperançosos de que o novo livro, publicado como parte de uma série de tanto prestígio, vai proporcionar grandes avanços ao ajudar a estimular o interesse por primatas, dando assim uma contribuição importante para a conservação desse importante grupo de animais”, disse Russell Mittermeier, presidente da Conservação Internacional e Presidente do Grupo de Especialistas em Primatas da Comissão de Sobrevivência de Espécies da IUCN.
“A maioria das pessoas não percebem que os primatas são polinizadores e dispersores de sementes, desempenhando um papel fundamental na natureza e contribuindo para o bem-estar humano, através da manutenção de florestas saudáveis, que nos dão ar limpo, água e um clima estável”.
Para além da evolução
De fato, os primeiros estudos sobre primatas estavam baseados no desejo de aprender mais sobre a evolução humana, a partir do estudo sobre nossos parentes vivos mais próximos. Nos últimos anos, no entanto, pesquisas mostram que esses animais não são apenas essencialmente interessantes, mas também são componentes essenciais para a saúde das florestas e, portanto, muito valiosos nos serviços vitais que prestam à humanidade.
Primatas podem ser encontrados principalmente nos trópicos, e muitos deles são “espécies-símbolo” na divulgação da necessidade de proteger as florestas onde vivem. Aqui no Brasil, por exemplo, o muriqui, que ocorre na Mata Atlântica, bioma fortemente impactado, é o maior mamífero endêmico do país. Ele viaja por longas distâncias nas copas das árvores, ajudando a regenerar a floresta, pois dispersa por onde passa as sementes das frutas que come.
Em Madagascar, o indri é conhecido pelo alto ruído que emite e que pode ser ouvido a quilômetros de distância. O maior mamífero do mundo que vive em árvores é o orangotango, que pode pesar quase 200 quilos. Na República Democrática do Congo, encontramos o nosso parente vivo mais próximo, o bonobo, um tipo de chimpanzé popularmente conhecido por seu temperamento dócil e um comportamento sexual bem variado, que inclui práticas homossexuais entre as fêmeas. Nos anos 60, os bonobos eram comparados aos hippies.
Ameaças
Metade de todas as espécies de primatas, no entanto, está ameaçada, principalmente devido à caça e à destruição generalizada de suas florestas. Anthony Rylands, co-editor chefe e vice-presidente do Grupo de Especialistas em Primatas, que dedicou três anos de trabalho a essa publicação, disse:
“Tive o privilégio de ter trabalhado com aqueles que contribuíram de maneira tão brilhante para essa coleção extraordinária e única e, mais especialmente, com o artista Stephen D. Nash, que ilustrou pela primeira vez e tão maravilhosamente todos os primatas que conhecemos hoje. No entanto, por trás dessa celebração está a parte triste de que todas as espécies estão agora em declínio – muitos em breve desaparecerão por completo, a menos que seja interrompida a grave destruição das florestas tropicais – em números devastadores, tanto para a sobrevivência dos primatas não humanos quanto para os humanos”.
Serviço
Handbook of the Mammals of the World. Vol. 3 está à venda no site: http://goo.gl/XIIah
Fonte: Conservação Internacional
Fotos: reprodução
