Há 107 anos, a cidade de Boston, nos Estados Unidos, se transformava em uma verdadeira sobremesa a céu aberto. Literalmente. E mais: uma sobremesa assassina, por assim dizer! Tudo por causa de uma verdadeira inundação de melaço. Pois é, se você acha que já viu de tudo, respire fundo.
Em 15 de janeiro de 1919, a cidade de Boston, nos Estados Unidos, foi literalmente engolida por melaço. Sim, aquele xarope escuro, doce e grudento. Naquele dia gelado de inverno, uma onda de melaço com até 8 metros de altura invadiu ruas inteiras, destruiu prédios, arrastou cavalos e deixou a cidade cheirando a sobremesa por décadas. E, infelizmente, apesar do tom surreal, o episódio foi real e trágico.
O tanque de melaço que virou bomba de açúcar em Boston
Tudo começou com um enorme tanque da United States Industrial Alcohol Company, localizado no bairro de North End. Ele armazenava cerca de 8,7 milhões de litros de melaço, usado na produção de álcool industrial e rum.
O problema é que o reservatório era mal construído. Além disso, nunca passou por testes estruturais adequados. Para completar o combo do caos, o melaço recém-chegado estava ainda quente, enquanto o clima externo estava congelante. Ou seja: pressão interna absurda + metal frágil + inverno rigoroso. O resultado, então, não poderia ser outro: o tanque simplesmente explodiu.
Uma onda doce, pesada e mortal
Quando o reservatório se rompeu, o melaço não escorreu. Ele avançou. A onda atingiu cerca de 56 km/h, velocidade suficiente para derrubar prédios de madeira e trilhos elevados. Ou seja, um verdadeiro tsunami de melaço em plena cidade de Boston!
Pessoas foram presas no xarope espesso como se estivessem em areia movediça açucarada. Cavalos não conseguiram se soltar. Bombeiros ficaram colados ao chão. No total, 21 pessoas morreram e mais de 150 ficaram feridas. A situação foi tão caótica que alguns corpos só foram encontrados dias depois. Tudo isso causado por açúcar industrial.
Mas o caos não parou por aí. Após o desastre, a limpeza foi um pesadelo. O melaço entrou em porões, bueiros e até no porto da cidade. Militares, bombeiros e voluntários usaram água salgada para tentar diluir o xarope. Mesmo assim, moradores relataram que, por décadas, em dias quentes, o bairro ainda cheirava a melaço.
O acidente que mudou as leis de segurança
Apesar do tom bizarro, o impacto foi sério. O desastre gerou um dos primeiros grandes processos coletivos da história dos Estados Unidos. A empresa tentou culpar sabotadores anarquistas. No entanto, investigações técnicas comprovaram falhas estruturais graves e negligência.
Como consequência, o caso ajudou a estabelecer normas mais rígidas de engenharia, inspeção e responsabilidade corporativa, que influenciam leis até hoje. Ou seja, o melaço escorreu… mas deixou legado.
Já pensou ter a rua tomada por melaço?
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